在高分剧集《百年阎罗》中，观众对角色塑造的讨论热度始终居高不下，而最受欢迎的角色无疑是主角阎罗大人——沈孤鸿。这个角色由实力派演员江远舟饰演，他以深邃的眼神和极具张力的表演，将沈孤鸿从冷血无情的阎罗殿执掌者，逐渐演绎成一个背负宿命、内心挣扎的悲剧英雄。观众之所以如此偏爱他，不仅因为其外表的强大与神秘，更在于编剧赋予他的复杂人性：他在百年间的孤独守望，对过往亲情的执念，以及在权力与救赎间的摇摆，都让人既敬畏又心疼。
沈孤鸿的人气飙升还得益于他的台词设计和情感弧线。例如，在第三集中，当他面对逝去故友的幻影，低声说出“阎罗掌生死，却掌不了自己的因果”时，这句台词迅速成为网络热梗，被无数粉丝截图传播。剧迷们分析道，沈孤鸿的魅力在于他并非传统意义上的英雄，他有着自私和冷酷的一面，但在关键时刻又总能展现出一丝悲悯，这种矛盾感让角色立体鲜活。在各大影视论坛的投票中，超过六成观众将他列为“最想深入了解的角色”，而相关同人创作也以他为主角。
此外，配角中人气较高的还有神秘的引路人白无常、以及身世成谜的少女苏婉娘。白无常的玩世不恭与沈孤鸿形成鲜明对比，而苏婉娘则凭借纯真无邪的设定，成为观众心中的“白月光”。但若论综合人气，沈孤鸿凭借其灵魂深度和演员的精湛演技，无疑稳坐首位。无论是剧评人还是普通观众，都一致认为，《百年阎罗》的成功在很大程度上得益于这个角色的成功塑造，他让整部剧的基调不再只是玄幻打斗，而是升华为对人性和命运的深刻探讨。